1、定義

定語從句(Attributive Clause)(也稱關系從句、形容詞性從句)，一個句子跟在一個名詞或代詞(先行詞)后進行修飾限定(對詞句進行補充、修飾、限定，進而使原句內容更完整)，就叫做定語從句。按語法句式，定語從句在整個句子中做定語的成分。被修飾的詞叫先行詞。定語從句不同于單詞作定語的情況，它通常只能放在被修飾的詞(即先行詞)之后。

2、分類

1)限制性定語從句：限制性定語從句是先行詞不可缺少的部分，去掉它主句意思往往不明確

限制性定語從句的關系詞(引導詞)主要有：

①關系代詞：who, whom, which, that等

例如：

The house(先行詞) which(關系代詞) we build last year (定語從句)is very attractive.

我們去年建造的房子很討人喜歡

②關系副詞：when, where, why等

例如：

The earthquake occurred on the day(先行詞) when(關系副詞) I was born(定語從句).

地震發生在我出生的那一天。

2)非限制性定語從句：是先行詞的附加說明，去掉了也不會影響主句的意思，它與主句之間通常用逗號分開，將非限定性定語從句放在句子中間，其前后都需要用逗號隔開。非限定性定語從句可將整個主句作為先行詞, 對其進行修飾,這時從句謂語動詞要用第三人稱單數

非限制性定語的關系詞主要有：which, who/whom, whose, when, where和as

例如：

He gave me the letter(先行詞), which(關系詞) was in a blue envelope.(非限制性定語從句)

他把信給了我。信是裝在一個藍色信封里的。

He is old(先行詞), which(關系詞) fact is important.(非限制性定語從句)

他老了，這一事實很重要。

As(關系詞) is known to all(非限制性定語從句), Taiwan is an integral part of China. (先行詞)

注：as所引導的非限制性定語從句位置很靈活，可以在句首，句中或句尾。

3、例題

They are working on a device [that could transform people’s homes and lives (by regulating the amount of light (to which they are exposed.))]

這是一個主從復合句。

原句中的各個子句，子句類型以及連接詞如下：

主句：They are working on a device

【譯文】他們正在研制一種裝置

分句一：that could transform people’s homes and lives …

類型：定語從句;關系詞：that

分句二：to which they are exposed.

類型：定語從句;關系詞詞：to which

其他修飾成分：by regulating the amount of light為方式狀語

【全句譯文】：他們正在研究一種借助管理人們接收到的陽光照射量來改變人們的住宅和生活的裝置。