單獨考試由具有單獨考試資格的招生單位進行，考生須符合特定報名條件，考試科目由招生單位單獨命題或選用全國統一命制試題。

報名參加單獨考試的人員，除符合全國碩士研究生招生考試報名條件外，還須符合下列條件：

取得國家承認的大學本科學歷后連續工作4年以上，業務優秀，已經發表過研究論文(技術報告)或者已經成為業務骨干，經考生所在單位同意和兩名具有高級專業技術職稱的專家推薦，定向就業本單位的在職人員;或獲碩士學位或博士學位后工作2年以上，業務優秀，經考生所在單位同意和兩名具有高級專業技術職稱的專家推薦，定向就業本單位的在職人員。

招生單位不得按單位、行業、地域等限定單獨考試生源范圍，也不得設置其他歧視性報考條件。

單獨考試考生應選擇招生單位所在地省級教育招生考試機構指定的報考點辦理網上報名和網上確認(現場確認)手續。

單獨考試初試科目設置與相應學科專業全國統一考試初試科目設置相同，單獨考試的各考試科目可由招生單位命題，也可以選用全國統一命制試題。參加單獨考試的考生進入復試的初試成績要求由招生單位依據有關政策自行確定。

?單考生可以半脫產或在職業余學習，學習期間不轉戶口，不轉人事關系，不轉工資關系，醫療費由考生原工作單位負責，畢業后回原單位工作。培養費用一般由委托單位負責，但大部分委托單位與考生簽定了協議，離開工作單位必須賠償培養費用。所以也有部分考生與委托單位簽定協議，由個人繳交培養費用，這樣就不受原單位制約。單考碩士在課程設置、教學方式等方面與在校統考生沒有區別，尤其是畢業證和學位證與在校全日制公費統考生完全相同。